
鼓吹多生小孩有如庞氏骗局?
9 月 3日, 2024 上午 10:58
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【编注:婴孩出生率下滑不止,是不少先进和发展中国家面对的共同问题。但是,政府提供金钱、更长产假及丈夫陪产假期等奖励,在中国、新加坡、日本、韩国等皆没有达到预期效果。如今有学者认为,提高婴孩生产率并不能解决问题,更称鼓励多生小孩是个庞氏骗局。】
鼓励生育这个议题近期引发众人关注,从美国亿万富豪马斯克到美国共和党副总统候选人范斯等人士,都对生育率下滑和人口萎缩发出警告,呼吁人们多生小孩。
美国《财星》杂志报导,马斯克在2021年说,人口数下降可能是文明最大的威胁。他去年呼吁意大利等已开发国家的人民多生小孩,并示警人口滑落伴随的经济后果,他说,义大利是「绝佳的投资去处」,但企业会扪心自问,「会有足够的劳动力支持吗?」
诚然,各国政府已推行降低成家与生育困难度的政策。然而,加州大学戴维斯分校科学与科技研究助理教授梅臣特、华盛顿大学人口与生态研究中心研究员布朗认为,生育率本身并非问题所在。
他们在学术新闻网站「The Conversation」写道:「在出生率上做文章,并不是解决社会、经济、环境问题的有效方法,从法规和重新分配来著手,向来是更好的因应手段。」他们主张,鼓励生育主义是根植在促进经济成长要有大量人口这项错误观念。
他们说,政府若未直接干预,任何额外的财富增长通常由收入较高者享有,牺牲的是劳工与消费者。
梅臣特与布朗写道:「从这样来看,鼓励生育主义(pronatalism)是一场庞氏骗局,也就是仰赖后继者为早期投资人提供报酬,而这种重担多落在女性肩上,她们常在没有合适医疗照护或可负担托育的情况下,承担多数的生育责任。」
他们表示,鼓励生育的政策,对提高生育率并无太大帮助,例如义大利2020年就已推出家庭法案,即便补助托育、加码陪产假、提高职场妈妈的薪资,但该国的出生率仍持续下探。
在美国,人口结构的变化,引发年轻世代无法支应较年长世代社会安全福利金的疑虑。
不过,梅臣特与布朗主张,就算是美国人不生更多孩子,社会安全制度也不会垮。支持移民的政策可扩大劳动年龄的人口数,支撑退休金制度;提高免征福利金的所得上限也是一个方式。
他们说,各国政府仍能提供陪产假、生育减税福利、及高品质的托育,但为了下一代好,不一定要提高出生率。他们总结,鼓励生育主义提供的其实是空洞的承诺,认为人口更多便能解决各国目前的社经问题,但这不过是把过去的债务留给下一代来承担。
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